Cães!?

Guia sobre cães do Animal Planet
Entender seu cachorro é a chave para desfrutar de sua maravilhosa companhia incrível. Esse guia revela como seu cachorro vê o mundo, o que significa criar um animal e como tomar conta de seu melhor amigo.
Não importa que tipo de pessoa você é: a extraordinária diversidade canina faz com que sempre exista um cachorro que tenha afinidade com sua personalidade ou estilo de vida. Você quer um cachorro que possa treinar com você para a competição anual de triatlon? Escolha um Border Collie. Quer um cãozinho que ficaria feliz em sentar no sofá e assistir TV a noite toda? Um Pug seria perfeito.
Sejam orgulhosos cães de raça ou adoráveis vira-latas, eles conquistaram nossos lares e corações. Mas quanto da personalidade de um cão é determinada pela raça? E qual é a raça mais adequada para você?

Raças
De que raça você é?
Um dos passos mais importantes antes de ter um cachorro é saber mais sobre as diferentes raças. Nem todos os cães são iguais. Aprender sobre o comportamento particular e as diferenças genéticas entre as raças pode poupar você de muitas dores de cabeça no futuro.
Primeiro, você deve levar em conta seu estilo de vida. Você quer um cachorro com uma energia tão inesgotável que pode levá-lo com você para andar de bicicleta três vezes por semana? Ou você quer aquele cãozinho que fica feliz em seguir você pela casa, e de acompanhar você quando vai às compras?
Não é inteligente escolher um cachorro pela aparência, por isso, nunca escolha um filhote só por ser fofinho! Pesquisar antes de escolher um cachorro é a melhor coisa que você pode fazer. Seja firme, e não traga para casa um Border Collie, se o que você realmente queria era um Pug!
Cães de raças misturadas não são, de forma alguma, inferiores aos cães de raça pura. Na verdade, os mestiços vivem uma vida mais longa e saudável que os puros criados através de gerações. Conhecer a mistura de raças em seu vira-lata também pode ajudar a conhecer a peculiaridades da personalidade de seu cachorro.

Raças
Cães toy
Os cães toy possuem uma longa e ilustre história como acompanhantes de reis, imperadores e outros nobres. Os pequineses eram os cães do Palácio Imperial da China, e só a realeza tinha permissão para possuí-los. Já os Pugs eram usados para guardar os templos chineses.
Toy dogs are a perfect choice for city dwellers living in apartments and they make fantastic companion pets. There’s some argument between kennel clubs as to who gets into the toy dog group – and sometimes dogs in the toy group are bigger than dogs in other groups. However, generally toy dogs include most of the smallest dog breeds. The most popular toy dogs are Chihuahuas, Pomeranians, Poodles, and Pugs.
All the day-to-day chores of dog owners shrink with toy dogs. They need less exercise, eat less food, shed less hair, and take up less room on the couch!
However, despite their cuter-than-cute stature, there are a few things to know about toy dogs before you get one. Toy dogs can bark excessively, as you would know if you’ve ever been confronted by an angry Chihuahua. They also have various health problems. One of these is the collapsed windpipe which causes toy dogs to breathe very quickly and make a honking sound. Health problems are also breed specific. Pug dogs are bred for their large, bulging eyes but these can pop out if the Pug is grabbed by another dog. Pugs are also prone to over-heating, so jogging for hours is out of the question. Os cães anões são a escolha perfeita para moradores das cidades que vivem em apartamentos, e são fantásticos cães de companhia. Há uma polêmica entre os kennel clubes sobre quem deveria estar no grupo dos toys – e às vezes os cães nesse grupo são maiores do que os cães de outros grupos. No entanto, geralmente esses cães são de raças menores. Os mais populares são o Chihuahuas, o Lulu da Pomerânia, o Poodle e o Pug.
As tarefas diárias de um típico dono de cachorro encolhem com um cão toy. Eles precisam de menos exercício, comem menos comida, soltam menos pêlos e ocupam menos espaço no sofá!
Apesar de sua aparência fofinha, você precisa saber algumas coisas sobre esses cães antes de adotar um. Eles podem latir excessivamente, o que você deve saber se já teve que enfrentar um Chihuahua irritado. Eles também sofrem com vários problemas de saúde. Um deles é o colapso de traquéia, que faz com que respirem rapidamente, com som de buzina. Alguns problemas de saúde também são específicos de algumas raças. Os cães Pug são criados por seus olhos grandes e arregalados, mas eles podem ser arrancados se ele for atacado por outro cachorro. Os Pugs também tendem a ficar super-aquecidos, por isso, correr durante horas está fora de cogitação.

Raças
Terriers
Se você está procurando um cachorro para complementar a sua teimosia, os terriers são a melhor opção. Cheios de personalidade, eles nunca recuam diante de um desafio – mesmo se o desafio surgir na forma de um pastor alemão quatro vezes maior do que eles!
Os terriers foram originalmente criados para caçar animais pequenos e furtivos, como raposas, doninhas, coelhos e ratos. Os terriers são troncudos e têm pernas finas, e são pequenos o suficiente para rastejarem por uma toca e arrastarem sua presa para fora.
Alguns terriers têm uma reputação assustadora. O Bull Terrier é um dos cães mais perigosos do mundo, e é ilegal em vários países. Outros, como o Terrier Escocês, surpreendem até seus donos quando seu temperamento feroz emerge de uma aparência tão peluda e inofensiva. Os terriers exigem mais treinamento que a maioria dos cães, e os donos devem estar atentos o tempo todo. Terriers podem ser especiamente agressivos com outros cães, e muitos não são adequados para crianças pequenas.
Os terriers tem problemas de saúde específicos ligados à raça. Por isso, informe-se sobre esses problemas antes de comprar seu cão. Por exemplo, os Airedale Terriers têm problemas nos quadris, os Dandie Dinmont Terriers possuem vértebras fracas, e os Bull Terriers tendem a apreentar surdez.
Alguns terriers são fáceis de manter, mas muitos – como o Fox Terrier eo Welsh Terrier – precisam de cuidados especiais. Seu pêlo não pode ser tosado porque ficaria macio e perderia a característica de “pêlo de arame”. Os pêlos velhos podem ser tirados usando um faca para tosquia. Se for feita com cuidado, o cão não sentirá dor.

Raças
Cães esportivos
Prepare-se para muita ação. Os cães esportivos são excelentes companheiros, mas precisam de muito exercício. Este grupo tem vários membros: pointers, setters, spaniels e retrievers.
Através da história humana, os cães tem sido os mais leais companheiros de caça. Não é à toa que muitos cães foram criados apenas por suas habilidades em dar assistência durante as caçadas.
Ao longo do tempo, a caça tornou-se mais que uma necessidade,e se transformou em um esporte popular entre os nobres em toda a Europa. Os cães esportivos começaram a ser criados por sua habilidade em apontar, desentocar e recuperar a caça – especialmente pássaros. Cães esportivos usam os odores do ar – não do chão – para rastrear caças abatidas.
Algumas raças, como setters e pointers, remontam ao século 14, e era usadas para indicar ao caçador onde está a caça. Originalmente, os pássaros eram abatidos com armas carregadas pela boca – o caçador tinha que inserir a bala e a pólvora na arma manualmente. No fim do século 19, as armas ficaram mais sofisticadas e a espingarda foi inventada. Elas possibilitaram que muitas aves fossem abatidas em um dia em pleno vôo. Os caçadores precisavam de cães para recuperar as aves – e os “retrievers” (do inglês reaver, recuperar) foram criados com essa finalidade.

Raças
Pointers e Setters
Se um pointer ou setter sente o cheiro de uma presa no ar, eles se viram em sua direção, permitindo que o caçador se mova cuidadosamente até que a caça fique na linha de tiro. Estes cães exibem um comportamento instintivo com apenas dois meses de idade.
Pointers
Se seu cão já ficou paralisado e virou o focinho em direção a uma presa com a pata dianteira erguida, é provável que você tenha um “pointer” (literalmente, “indicador” em inglês). E se o seu cachorro ficar quietinho em vez de perseguir a presa, é quase certeza que você tem um. Criado originalmente para a caça na Europa durante o século 17, o trabalho do pointer era desafiar seu instinto natural e indicar ao caçador onde a caça estava sem persegui-la.
Setters
Enquanto os pointers indicam, os setters assumem uma posição encolhida quando vêem ou farejam uma presa. Os setters são cães altos, geralmente com 60 centímetros de altura, e seu pêlo abundante se concentra no peito, barriga e patas.
Os setters são cheios de energia e precisam se exercitar regularmente. São cães muito sociais e adoram gente – tanto que não dão bons cães de guarda. Eles também precisam de treinamento adequado, a menos que você queira uma bola gigante de entusiasmo pulando em suas visitas.
Este grupo inclui o que os artistas chamam de o mais belo cão do mundo – o Setter Irlandês. Com pêlos longos em tom marrom-avermelhado, e uma postura imponente e equilibrada, o Setter Irlandês era o favorito dos presidentes norte-americanos Harry Truman e Richard Nixon.
Manter o glamour dos setters dá muito trabaho, pois eles precisam ser lavados e escovados com freqüência.
Mas fique atento, pois os setters podem desenvolver atrofia de retina, que pode levar à cegueira. Se possível, cheque o histórico ocular da mãe e do pai de seu filhote.

Raças
Retrievers
Quando os caçadores começaram a atirar em pássaros no céu com armas sofisticadas, eles já não precisavam de cães para apontar onde estava a presa. Eles precisavam de um cachorro que pudesse cobrir grandes áreas em busca da caça abatida, e recuperá-la intacta.
Este grupo inclui alguns dos cães mais adorados, incluindo o Labrador e o Golden Retriever. O trabalho original do retrievers era recuperar aves com cuidado para não danificá-las com seus dentes. Por isso, esses cães são famosos por sua boca macia, o que os torna ideais para o convívio com crianças pequenas e famílias. Nada motiva mais um retriever que elogios, e sua disposição em agradar seus donos os tornaram ótimos cães-guia para cegos e auxiliares para surdos.
Prepare-se para escovar seu retriever até o braço doer, porque seus pêlos caem muito. Eles adoram nadar, daí sua pelagem espessa, resistente à água. Apesar das lendas sobre sua resistência, eles ficam resfriados sim, e é melhor não mantê-los na água por muito tempo. Além disso, os retrievers podem brincar até cair, então fique atento e pare a brincadeira se perceber sinais de fadiga intensa.

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Spaniels
Os spaniels são os menores exemplares do grupo de cães esportivos. Possuem uma bela pelagem ondulada, especialmente nas orelhas e nas pernas. Eles são parte importante da história da caça, especialmente na Inglaterra, e foram elogiados por muita gente, de Chaucer a Shakespeare.
O papel do spaniel como cão esportivo é espantar a caça ferida do meio do mato. Eles não percorrem áreas tão grandes quanto outros cães esportivos, mas conseguem se esgueirar através de moitas e arbustos.
Spaniels como o Cocker Spaniels e o Clumber Spaniel não precisam de tanto exercício quanto os spaniels do campo, e são perfeitos para apartamentos e cidades.
O Cocker Spaniel é o menor dos cães esportivos, e um dos mais populares animais de estimação. No entanto, sua popularidade levou à procriação consangüínea, por isso, verifique se os parentes têm problemas nos olhos ou quadris. Sua gloriosa pelagem dourada precisa ser bem-cuidada, especialmente as longas orelhas felpudas, que tendem a apresentar infecção se forem neglicenciadas.

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Cães de trabalho
Com certeza, eles não servem para viver em apartamentos. Os cães de trabalho formam um grupo representado pelas raças maiores, não só em tamanho, mas em coração também. Através dos séculos, estes cães carregaram nossos feridos, puxaram nossos trenós e protegeram nossas vidas.
O São Bernardo foi criado por monges nas montanhas da Suíça. Foram treinados ára resgatar pessoas perdidas em tempestades de neve. Barry, um São Bernardo, salvou mais de 40 vidas e seu corpo hoje está preservado no Museu de História Natural de Berna, na Suíça.
A maioria dos cães de trabalho são gigantes gentis. São Bernardos, Bull Mastiffs e Dogues Alemães são maravilhosos com crianças – mas devem ser supervisionados o tempo todo, porque um golpe brincalhão com suas patas pode machucar seriamente uma criança pequena.
Outros cães de trabalho são criados para apresentar ferozes instintos protetores, como os Dobermans, Pinschers, Rottweilers e Akitas. Infelizmente, este instinto fez com esses cães se tornassem perigosos. Rottweilers tiveram sua “reputação” atacada na imprensa internacional graças a ataques fatais ou quase fatais. No entanto, qualquer pessoa que tiver um Rottweiler treinado dirá que eles são leais, doces e gentis.
Se você pretende ser dono de uma das raças mais agressivas entre os cães de trabalho, é preciso treinar e socializar seu animal. Você deve ficar sempre muito atento, porque acidentes podem acontecer em apenas alguns segundos. É claro que qualquer cachorro pode atacar alguém, e já houve vários acidentes sérios envolvendo o dócil Labrador, mas ter um cão tido como perigoso sempre exige mais cuidado.

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Cães pastores
Qualquer pessoa que tenha um cão pastor deve ter presenciado seu instinto de pastoreio quando ele tentou cercar os membros da família! Apesar da maioria dos cães pastores nunca ter visto uma fazenda de gado na vida, seus instintos naturais podem vir à tona a qualquer momento, e você pode se ver sendo cercado e dirigido para uma determinada direção por seu próprio cachorro!
Os cães pastores guardam os rebanhos sem machucá-los, e sem nenhum comportamento que lembre o dos lobos e possa assustar os animais. Tradicionalmente, os cães de trabalho são usados para agrupar ovelhas, vacas e cabras, mas eles podem ser treinados para pastorear até galinhas!
Este instinto faz com que os cães pastores não sejam adequados para crianças pequenas. Na concepção de um cão pastor, uma criança pequena é como uma ovelha, e se um cão perseguir uma criança por estar afastada do “rebanho”, a criança pode ter que enfrentar um cão rabugento que irá dar mordidinhas em seus calcanhares ou a encarar com cara de poucos amigos.
Os cães pastores aprendem rápido se você treinar seus instintos para trabalhar por você. No entanto, essa inteligência às vezes pode se voltar contra você, e os pastores podem ser verdadeiros artistas da escapada. Portanto, verifique se ele está bem fechado ao sair de casa.
Eles são feitos para correr, e possuem um suprimento quase inesgotável de energia. Você pode brincar com eles durante uma hora pela manhã e à noite, e eles ainda vão quere mais. Exercício insuficiente pode levar essas raças a se sentirem frustradas, e estimular uma característica indesejável: latir demais.
Além disso, se você tem um estilo de vida muito ativo, gosta de se exercitar várias horas por dia e quer um cachorro disposto e bem-humorado, os cães pastores são a escolha perfeita.

Raças
Cães de caça
Os cães de caça foram criados para caçar, e seus instintos rastreadores ainda estão bem vivos. Esses cães têm os melhores olhos e narizes do mercado, e se houver algo ou alguém a ser encontrado, eles certamente o farão. Há dois tipos de cães de caça: sighthounds (que caçam com a visão) e cães de faro.
Sighthounds
Qualquer pessoa que já tenha visto um galgo correndo a mais de 60 quilômetros por hora em uma pista sabe que, uma vez que um sighthound visualiza sua presa, nada pode impedi-lo.
Você não encontrará esses cães com os focinhos no chão – em vez disso, eles perscrutam o horizonte atrás de sua presa.
Os sighthounds desenvolvem velocidades extraordinárias e possuem uma visão super aguçada, muito sensível ao movimento. Possuem cabeças finas e compridas, com olhos bem separados, que proporcionam visão estereoscópica.
Os sighthounds são delgados, com pouca gordura corporal, por isso não esqueça de mantê-los aquecidos – eles não devem dormir fora, a menos que tenham um canill bem aconchegante!
A despeito do senso comum, os sighthounds não precisam de muito exercício. Sua velocidade é ideal para curtas distâncias, e eles se cansam facilmente. Seu pêlo é curto e eles são fáceis de cuidar (com exceção do Galgo Afegão, que tem pêlo longo).
O mito de que os sighthounds têm cérebro pequeno não é verdadeiro, pois são tão inteligentes como outros cães. Mas apresentam outro problema: têm o instinto de perseguir coisas que fogem deles. Isso inclui os outros animais da família, como gatos e coelhos. Não importa se você o treinou bem, se eles avistarem algumam coisa peluda em movimento, seu cérebro “desliga” e eles começam a correr. Por isso, mantenha seu sighthound na coleira sempre que possível.
Cães de faro
A maior habilidade desses cães é seguir seus narizes, e os cães de faro possuem os narizes mais sensíveis de todos os cães. Os melhores exemplares das raças desse grupo conseguem rastrear um odor em água corrente e no escuro! Eles podem seguir a pista de um odor durante dias e até semanas. Não são tão rápidos quanto os sighthounds porque não precisam – eles podem seguir sua presa muito depois de ela ter desaparecido de vista.
A maioria dos cães de faro têm longas orelhas caídas. Como as orelhas se arrastam pelo chão, elas concentram os cheiros. As orelhas devem ser limpas regularmente para prevenir infecções. Suas bocas “caídas” também captam odores do ar, e é por isso que os cães de faro estão entre os que mais babam!
Quando perseguem a caça, os cães de faro precisam avisar seus donos onde estão. Eles o fazem com um fluxo contínuo e alto de latidos que podem ser ouvidos a quilômetros – por isso, nem sempre seus vizinhos vão gostar. Muitos deles também latem de uma forma grave e prolongada. É preciso ouvir isso uma ou duas vezes antes de decidir se os cães de faro são bons para feitos para você.
O instinto dos cães de faro é tão forte que podem ser difíceis de treinar e têm fama de serem teimosos.
O mais famoso dos cães de faro é o sabujo. Ele tem o melhor faro de todos os cães e já foi usado para rastrear prisioneiros, pessoas perdidas e vítimas de terremoto. Como todos os cães de faro, os sabujos possuem narinas grandes, com mais de 230 milhões de receptores olfativos. Esses receptores são particularmente sensíveis ao cheior de pele morta – e cada pessoa tem um odor ligeiramente diferente. Os seres humanos perdem cerca de 50.000 células mortas por minuto, e um sabujo precisa de apenas algumas dessas células para rastrear uma pessoa.
Um sabujo de Kentucky chamado Nick Carter forneceu provas que condenaram 600 criminosos!

Raças
Cães de companhia
Sempre existem aqueles cães que não se encaixam no estereótipo, e todos os cães desse grupo certamente não são facilmente classificáveis! Os cães de companhia são todos os cães que não são nem terriers nem toys, esportivos ou de trabalho. Eles têm uma classe só para eles!
Eles são chamados de cães de companhia, mas como incluem o leonino Chow Chow e o chinês Shar-Pei, não há como agrupá-los por traços comuns, como os cães dos outros grupos.
Este grupo é uma mistura de cães exóticos, e alguns deles precisam de muitos cuidados e manutenção, como o Poodle, o Keeshond e o Bichon Frisé. As pintas do Dálmata não se encontram em nenhuma outra raça, enquanto o Lhasa Apso detém o recorde de longevidade canina – 29 anos. Os buldogues são extremamente leais, mas sua expectativa média de vida é de apenas oito anos, devido à procriação consangüínea.

Raças
Cães híbridos
De acordo com seus criadores, os cães híbridos são uma nova saída para os problemas genéticos que assombram as raças puras. Apesar da idéia ser ferozmente rejeitada por criadores, kennel clubes e cientistas, os fãs dos cães projetados dizem que eles estão se tornando até mais desejáveis que seus ancestrais de sangue azul.
As pessoas que são contra as raças híbridas alegam que elas podem herdar doenças genéticas e traços de comportamentos indesejáveis de um ou ambos os pais, enquanto os que defendem os híbridos argumentam que eles vivem vidas mais longas e saudáveis.
Existem centenas de híbridos, com as mais diversas combinações possíveis. Aqui estão algumas delas.
PuggleCruzamento entre o Pug e o Beagle, os Puggles gostam de se aninhar no colo com os Pugs, mas não roncam. Também têm o entusiasmo do Beagle, mas sem os latidos constantes que deixam os vizinhos loucos. Os Puggles são perfeitos para apartamentos, e podem levar um estilo de vida mais ativo que os Pugs. No entanto, assim como os Beagles e Pugs, os Puggles podem ser um pouco difíceis de treinar, então você vai precisar de um pouco de paciência e senso de humor.
Labradoodle Cruzamento entre o Labrador e o Poodle, os Labradoodles são uma inovação australiana. Foram criados como cães de companhia que não perdem pêlos e são ideiais para pessoas alérgicas a cães. O cruzamento entre a pelagem particular do Poodle e o temperamento leal e obediente do Labrador faz com que este cão pareça perfeito. No entanto, nem todos os filhotes de Labradoodle são hipoalergênicos e devem ser testados.
** O Animal Planet não questiona nem confirma os problemas genéticos relatados em cães híbridos. Só compre híbridos de um criador responsável, que possa fornecer informações sobre a herança genética da linhagem de seu filhote.

Cuidados caninos
Lavar e escovar seu cachorro regularmente é importante, não só para deixá-lo bonito, mas para prevenir infecções e parasitas. Sempre examine a pele de seu cão para ver se há sarna ou erupções, limpe seus olhos e orelhas e use xampu anti-parasitas. Os carrapatos são especialmente perigosos, pois transmitem a perigosa doença de Lyme.
Os cães não precisam de uma dieta exclusivamente carnívora, e você pode alimentá-los com frutas e vegetais com segurança. Na natureza, os lobos às vezes suplementam sua dieta com plantas.
No entanto, alguns alimentos são perigosos para seu cão. O chocolate pode ser mortal, especialmente para cães pequenos, devido a uma substância química encontrada no cacau chamada teobromina. Ossos crus ajudam a manter limpos os dentes de seu cão, mas nunca dê ossos cozidos, porque eles tendem a se quebrar em lascas pontudas. Mantenha iscas para lesmas, veneno de arato e anticongelante longe de seu cachorro – cães gostam do gosto e podem ingerí-los em doses fatais.
Em um dia quente, fique atento ao recipiente de água de seu cão. Encha-o com água fria da torneira, e lembre-se de fazer isso várias vezes por dia.
Todos os cães precisam de exercício, e o ideal é você passear com ele ao menos uma vez por dia. A freqüência de exercícios vai depender da raça e se vocês moram em um apartamento ou uma casa com quintal. Verifique se a raça de seu cão é suscetível a ataques cardíacos ou super aquecimento.
A melhor coisa que você pode fazer pelo seu cachorro é conhecê-lo bem. Se ele se comportar de forma estranha, ou se ele parecer indolente ou cansado demais, leve-o ao veterinário. Picadas de cobra, envenenamento e a doença de Lyme podem ser tratados se detectados a tempo.

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